DISPARIDAD, CONFUSIÓN Y CREDIBILIDAD

Los tres periódicos de Tenerife insertaron en la primera página de su edición de ayer la noticia del desprendimiento en la carretera de Teno (Buenavista del Norte) que se saldó, por fortuna, sin daños personales, y con una operación de rescate terrestre y aéreo de quienes, siendo usuarios de la vía, se vieron imposibilitados de continuar el trayecto al quedar interrumpida.

Seguro que quienes leyeron las tres ediciones se percataron de la disparidad de las cifras de personas rescatadas: doscientas en una, ciento cincuenta en otra y ciento veinte en una tercera. ¿Cómo es posible esa diferencia?, nos preguntaba un lector, entre desconcertado e indignado. ¿A cuál de los tres periódicos hago caso?, seguía interrogándose. Alguno dirá la verdad, o habrá acertado, ¿pero cuál?, concluía su peregrinaje de confusiones.

Es difícil, desde luego, ofrecer una explicación de lo ocurrido. Seguro que hay más de una, incluso bien fundamentadas, pero lo cierto es que tal disparidad sugiere una cierta falta de rigor a la hora de informar. Si los medios no acudieron al lugar de los hechos, habrán bebido de algunas fuentes, habrán establecido contactos y habrán aguardado alguna información de institución u organismo oficial, pero no verificaron o contrastaron debidamente las cifras que se fueron conociendo o suministrando.

El periodismo activo debe enfrentarse a imponderables como los que habrán caracterizado, seguro, la cobertura in situ del suceso. Pero ya difícilmente la distancia y el horario pueden esgrimirse como atenuantes. Lo ocurrido ni siquiera sirve para invocar aquel episodio, verídico, en el que un corresponsal telefonea a la redacción para informar de un accidente y al ser preguntado ¿cuántos muertos?, responde que “por fortuna, ninguno”. Y entonces, le indican desde la redacción:

-Cuelgue, hombre, cuelgue.

Pero, pensemos por un momento qué hubiera sucedido si este socavón o desplome de la carretera de Teno hubiera dejado víctimas o heridos. ¿Cómo se las hubieran arreglado para identificarles? Confiemos en que no se hubiera actuado con la superficialidad que se desprende del número de personas involucradas en el incidente. Es difícil relatar y dar cuenta de sucesos, por la naturaleza, por los apremios -el cierre de edición es uno de ellos- por las circunstancias que concurren, por la prudencia exigible para eludir las tentaciones sensacionalistas o, simplemente, para informar con veracidad. Pero todo eso no exime de aplicar la máxima rigurosidad profesional y la debida cautela antes de escribir una cantidad… inexacta.

Hasta en ello está en juego la credibilidad.