PALIATIVOS

Incrementar la conectividad, evitar la pérdida de puestos de trabajo y aliviar económicamente a las empresas afectadas es el triple campo de acción trazado por el Gobierno de Canarias para afrontar las secuelas de la fractura del turoperador británico 'Thomas Cook'. Debió pensar en un cuarto: la insatisfacción del empresariado, como ayer se pudo comprobar con los planteamientos de la patronal hotelera de Tenerife respecto de las medidas que se anuncian para el viernes próximo en el Consejo de Ministros. Lo puede intentar, está en su derecho, pero, con los antecedentes, que no aguarde cartas sugerentes.

En fin, interesa mucho saber cómo aumentar la conectividad con el extranjero, un hecho en el que insistió la pasada semana el presidente de la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (Cehat), Joan Molas, como siempre con una visión muy pragmática. Resulta obvio que hay que gestionar con inteligencia y diligencia con otras compañías aéreas para cubrir el vacío producido por 'Thomas Cook'. El destino Islas Canarias, según fuentes del propio Gobierno autónomo, ha conseguido recuperar el 58 % de las plazas que se habían perdido en las conexiones aéreas con el Reino Unido. Sobre este capítulo, un primer dato de la Consejería de Turismo confirma ciento sesenta y ocho mil plazas adicionales en aviones de la aerolínea 'Jet2' y doce mil seiscientas con la compañía 'Wizzair', ambas para la temporada de invierno (octubre-marzo). El ejecutivo insiste en reordenar la inversión en promociones para impulsar acciones y campañas orientadas a corto plazo, concentradas en los mercados de Reino Unido y Alemania, con el 50 % de incremento de inversión mensual, sobre todo en la plataforma Google. De todos modos, en el sector saben que una coyuntura de esta naturaleza obliga a elaborar planes y promociones para incrementar la estancia media del visitante como fórmula para elevar el gasto medio total por viajero en las islas.

En cuanto a paliar los efectos en la población trabajadora, el ejecutivo canario ha hecho una estimación presupuestaria de dos millones de euros para afrontar políiticas activas de empleo, basadas en una actuación específica en los sectores de hostelería y turismo en los municipios más afectados por el cierre de 'Thomas Cook'. Desde la consejería de Economía, Conocimiento y Empleo hablan de programas específicos de formación para el empleo, de ayudas para el retorno a la ocupación activa en cualquier sector productivo y de acciones destinadas a la evaluación y acreditación de competencias profesionales adquiridas a través de la experiencia laboral o de vías no formales de formación en el sector de hostelería y turismo, destinadas a personas que no tengan la titulación para el ejercicio de su profesión. Se trata de mantener el empleo en las empresas afectadas que presenten Expedientes de Regulación de Empleo Temporal, objetivo al que hay que unir la movilidad para el empleo de los trabajadores afectados por la quiebra del turoperador británico, con el fin de cubrir los gastos derivados de acudir a entrevistas de trabajo o de aceptar una oferta de empleo en una isla distinta de su residencia habitual. Otra medida en este mismo ámbito: los trabajadores de las empresas que entren en proceso concursal por la fractura del turoperador británico y se vean abocadas a un ERE extintivo podrán acogerse a ayudas de 500 euros durante tres meses por trabajador.

Por último, la consejería de Hacienda, Presupuestos y Asuntos Europeos, con la adscripción de la Agencia Tributaria Canaria, ya trabaja en la definición de las empresas canarias y su facturación afectadas por la desaparición de 'Thomas Cook', de manera que en el siguiente pago trimestral del Impuesto General Indirecto de Canarias (IGIC), el que corresponde abonar en el mes de octubre (el tercer trimestre de 2019), se proceda al aplazamiento de los abonos de IGIC afectados. Este trabajo de selección de las empresas se realiza en coordinación con la Administración de la Seguridad Social.

Son, entre otros, los primeros paliativos. Habrá que hacer el seguimiento correspondiente.

RECUERDOS DE ONETO

El periodismo español está de luto. Falleció ayer, a los 77 años, José Oneto, a quien conocimos y tratamos a principios de los ochenta, cuando participó en Las cenas del Botánico, el memorable ciclo promovido y coordinado por Cuca García de Vinuesa que dedicó unos cuanto espacios al periodismo de la época.

Oneto, desde luego, fue una de las plumas sobresalientes de aquellos años de la Transición política. Dirigía un semanario de obligada referencia y lectura, Cambio 16. Aún se recuerda aquella intervención suya en una entrevista en directo con Felipe González, candidato socialista a La Moncloa, antes del resonante triunfo en octubre de 1982.

-Entonces, señor González, si no va nacionalizar la banca y el sistema eléctrico, si sus reformas políticas se van a quedar ahí, en reformas, ¿qué va a hacer usted en España?-, preguntó Oneto, ya incrédulo, al cabo de hora y media de programa.

-Que España funcione-, contestó un dominador González.

En algún encuentro informal posterior, aquí en la isla, Oneto diría que aquella pregunta y aquella respuesta fue el apuntalamiento del abrumador triunfo del candidato socialista, lo que fortalecía la ya previsible mayoría absoluta.

Nacido en Cádiz, inconfundible por el flequillo que también le hizo muy popular, hizo del periodismo su gran pasión. Sus apariciones televisivas aumentaban el interés por su estilo propio, siempre agudo, directo, con abundancia de fina ironía, razonable en el interrogatorio sin tener que enredarse en circunloquios. Así impactó aquella entrevista con el Rey Juan Carlos en 1978. Bajo su dirección, Cambio 16 llegó a vender medio millón de ejemplares.

Mediados los ochenta, pasó a dirigir el semanario Tiempo, editado por el Grupo Zeta. Ya era un colaborador habitual en destacados espacios radiofónicos y televisivos. Su ejercicio en estos medios le catapultó a la dirección de informativos de Antena 3. Consejero editorial del Grupo Zeta, participó en destacados espacios audiovisuales y ocupó un asiento en el consejo de administración del ente público Radio Televisión de Madrid (Telemadrid). Fue distinguido con el Premio Nacional de Periodismo.

Investigó a fondo el golpe de Estado del 23-F. Uno de sus libros fue el primero que se publicó sobre tan lamentable episodio diez años después de haberse producido, La noche de Tejero. Posteriormente, escribió 23F. La historia no contada, publicada en 2006.

Viajó a Canarias en varias ocasiones donde trabó amistad con destacados profesionales de la comunicación.

AGRESIÓN Y BOICOT AL PERIODISMO

Se han puesto de moda los ataques al periodismo. Sí, de acuerdo, comparados con los que sufren y padecen en otros sitios, con alto coste de vidas humanas, parecen de menor importancia pero son ataques que, por menoscabar la integridad física de las personas o el principio de la libertad de información, en la que se supone es una sociedad avanzada y democráticamente madura, solo producen desazón y repulsa.

Si los catalanes partidarios de la independencia creen que amenazando y agrediendo a reporteras, en plena prestación profesional, ganan enteros en sus pretensiones, están simplemente equivocados. Si la derecha extrema de un partido innombrable entiende que no permitiendo el acceso de ciertos medios a un acto público propio hacen demostración de algo, están simplemente errados. En ninguno de los dos casos, se han lucido. Hasta es probable que muchos de los propios partidarios de las respectivas causas hayan rechazado los métodos, violentos y excluyentes. La democracia y el pluralismo no deberían conocer de estas situaciones que desvirtúan, notoriamente, afanes y objetivos.

Ha ocurrido en Catalunya, durante la cobertura informativa de la manifestación del aniversario del 1-O, cuando la periodista Laila Jiménez (Tele 5) fue zarandeada y agredida por algunos participantes en las manifestaciones; y en Madrid, en vísperas de un mitin de la organización ultraderechista, previsto para ayer, cuyos dirigentes vetaron la presencia de los profesionales de elplural.com, en otra prueba de su manifiesta hostilidad hacia algunos medios de comunicación.

La Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE) ha sido concluyente en ambos casos, reprobando los hechos y condenando cuantas acciones impidan el ejercicio de derechos constitucionales. “La reiteración de estos ataques -manifestó en el caso de Catalunya- confirma que determinados sectores del independentismo han emprendido una clara e intolerable estrategia de ataque a los derechos constitucionales a la libefrtad de expresión y a la información, pilares fundamentales de la democracia. Su objetivo es minar estos derechos y, de paso, debilitar a la propia democracia. Nada democrático se construye sin respetar tales derechos”.

Reitera la FAPE que estas nuevas agresiones a periodistas confirman que el ejercicio libre del periodismo está sufriendo graves limitaciones en Catalunya, lo que no solo debe preocupar a las organizaciones profesionales del sector, sino también a los responsables públicos y a los ciudadanos. Por eso, insta al gobierno catalán a que condene estas agresiones, tome medidas para que no se repitan y garantice el libre ejercicio del periodismo. Está claro que la intimidación, la agresividad y la violencia hacen un flaco favor a Catalunya y al propio independentismo. Ello no contribuye en nada a la imagen de una comunidad pacífica, moderada, moderna y avanzada. Al contrario, fortalece el sentimiento de lástima que inspira su deriva separatista.

En cuanto a la derecha extrema, que tiene sectores -como ha quedado demostrado- revanchistas y guerracivilistas, las organizaciones profesionales, tanto la FAPE como la Asociación de la Prensa de Madrid (APM), han sido igual de contundentes. Hablan de discriminación intolerable y de una grave vulneración el derecho constitucional a la libertad de expresión que ampara, a su vez, los derechos de prensa e información, pilares fundamentales de la democracia. Pero ya se sabe cómo la entienden estas personas tan radicales. En “su” democracia, se permiten estos plácemes. Quién les vería si tuvieran responsabilidades de gobierno.

La respuesta es terminante: se insta al partido innombrable a que apueste por una política de transparencia que incluya la libertad de crítica aunque esta no sea de su agrado. Es más: se le recuerda que “los partidos políticos deben someterse al escrutinio de la opinión pública, un ejercicio que se facilita a través del trabajo de los medios de comunicación en un marco de libertad de expresión y de respeto al derecho a la información”.

Mucho hay que temer que estas consideraciones sean papel mojado.

DINÁMICO, SEÑA DE IDENTIDAD

Seguiremos diciendo 'Dinámico', claro, aunque el concesionario haya preferido producir una nueva denominación que une a los establecimientos del mismo grupo. Ahora es 'Compostelana Club Café', en la plaza del Charco, inaugurado oficialmente en la noche del jueves, aunque ya viniera funcionando pasadas las Fiestas de Julio. Un nuevo concepto, rompedor, modernista, de establecimiento abierto, bajo laureles de indias y entre palmeras: mobiliario atractivo para un ambiente con ribetes de sofisticación, la iniciativa de un emprendedor que quiere poner sello propio y captar clientela que, en pleno centro de la ciudad, quiere encontrar una alternativa a la heterogénea oferta de restauración y ocio de esa zona. Que acierte y tenga suerte: el valor del emplazamiento lo es todo para este negocio.

Pero siempre nos quedará el 'Dinámico', porque, sencillamente era y es una seña de identidad del pueblo, preñada también de leyendas y episodios, de personajes, de auge y de decadencia, de certezas, diversiones, añoranzas, discusiones y ambientes de lo más diversos: desde conversaciones hasta altas horas de la madrugada a reunión carnavalera de mascaritas, desde conciertos de la banda municipal en la noche de los jueves a actuaciones al mediodía de los domingos. Por el camino, alguna celebración futbolística y alguna sobremesa destacada, tres Beatles incluidos. Y parrandas de amanecida, también los domingos. Pero, sobre todo, la mítica Tertulia, las originales o asimiladas 'cámara alta' y 'cámara baja', prohombres de la ciudad y populares de clase media y baja hablando de lo suyo, en horas dispares, esperando al periódico La Tarde para irse a casa informados o discutiendo sobre el rendimiento de Tito del Pino. El recuerdo adorna el tópico pero de todo aquello lo más importante, lo que queda y que debe ser ponderado hasta donde haga falta es el ejercicio de tolerancia. En pleno franquismo, cuando hablar de poíítica, pues... eso, allí se analizaba ya la internacional. Lo hacían desde una extracción ideológica plural. No hacía falta descubrir cartas: oiga, un respeto. Que predominaba.

Aquel 'Dinámico', con su sellado de quinielas, las primeras máquinas traganíqueles y hasta boleras, meadas de urgencia y tapas y cañas tempranas mientras la gente daba vueltas y vueltas a la plaza, no volverá pero siempre quedará entre quienes lo frecuentamos la sensación de un inigualable núcleo de reunión social y que ahora, después de distintos ciclos, quiere reverdecer laureles, ya con otra denominación que nos acerca a Galicia. Respetable el criterio de esta nueva etapa, otro concepto, marcar distancia con los antecedentes; pero si hubieran dejado 'Dinámico' no hubiera pasado nada: al revés, se aceptaría como un hecho -si se nos permite- natural. Lo dicho: una seña de identidad, que para eso hasta el anuncio publicado en el Boletín Oficial relativo a la concesión de administrativa para uso privatico y normal del dominio público para la explotación y mantenimiento especificaba que era del “bar-cafetería El Dinámico”. Eso sí: debieron respetar una placa de mármol que, colocada en un lateral, daba cuenta de la restauración de la instalación tras una costosísima obra de la remodelación efectuada a finales de la década de los ochenta, siendo alcalde Félix Real González y arquitecto ganador de un concurso, Benjamín Cova.

Es que es la historia, ¿saben?, que ahora han empezado a escribir otros, a los que deseamos suerte y éxitos, no solo comerciales sino proporcionadores de un nivel estimable de la oferta social y turística de la ciudad.

Pero todos seguiremos diciendo que nos vemos en el 'Dinámico'. Hay identidades que no se pierden.

Y AHORA, LA ZEC

Joan Molas, que de turismo sabe un rato, no en vano fue director de hotel a los veintidós años y consejero delegado de H10 Hotels durante tres lustros, actualmente presidente de la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (CEHAT) y del Instituto Tecnológico Hotelero (ITH), fue claro y directo cuando espetó a empresarios y profesionales del sector que, en medio de la digestión del impacto del cierre de Thomas Cook, hay que pensar en la Zona Especial Canaria (ZEC) para que el Gobierno autónomo haga valer sus ventajas como zona de baja tributación que favorezca el desarrollo económico y social del archipiélago. Recordemos, en efecto, que con el límite de la normativa comunitaria en materia de acumulación de ayudas y bajo ciertas condiciones, las ventajas fiscales de la ZEC son compatibles con otros incentivos fiscales del Régimen Económico y Fiscal (REF) como la Rserva para Inversiones, la Dedución por Inversiones y las Zonas Francas.

Dijo más Molas, amén de pronosticar que la próxima World Travel Market (WTM) de Londres iba a ser muy divertida tras lo ocurrido: lo más importante es asegurar la conectividad pues no se sabe bien qué va a pasar con los nórdicos (es básica la supervivencia de Condor) y se hace necesario contar con un balance comparativo que hagan las compañías aéreas para saber en qué condiciones deben afrontar los receptivos el próximo verano. Como si la sacara de la chistera, sugirió que había que recuperar la marca germana Neckermann, vinculada al turoperador británico quebrado. Y hasta recomendó una campaña de comunicación, incentivadora de la sensibilización y el afecto hacia el mercado británico, cuya fidelidad es notable: uno de cada dos turistas viene a Canarias, en concreto a dos islas, Tenerife y Lanzarote.

De modo que habrá que tener en cuenta sus apreciaciones, sobre todo cuando soplaban vientos de decepción en el sector, a la espera de que las administraciones adoptasen medidas de choque que sirvieran para paliar los efectos del cierre de Thomas Cook, incluidos (permitan el apunte) los de los inescrupulosos ejecutivos de la firma que se esmeraron en sacar unos cuarenta millones de euros momentos antes de la declaración de la suspensión de pagos. Soplaban y, probablemente, soplarán vientos de decepción, aunque la sobremesa de ayer tarde deparaba la buena nueva de las primeras medidas adoptadas por la Comisión Interministerial que deberán plasmarse en los acuerdos del Consejo de Ministros del próximo viernes. Todo no iba en alimento de las preocupaciones que lucen en las entrañas del sector. La diligencia, un acierto.

La ministra del ramo, Reyes Maroto, explicó que el ejecutivo quiere poner en marcha un plan de choque para dar respuesta, entre otros asuntos, a las mermas de conectividad, de empleo y demanda, así como a la falta de liquidez de empresas y autónomos, independientemente de la estrategia jurídica por parte del Estado para defender a los afectados y a los consumidores. Buena parte de los contenidos del plan coinciden con las medidas urgentes que el sector quería trasladar a las administraciones. Baleares y Canarias, como se sabe, son las comunidades más afectadas.

Superado el impacto, o sea, a la espera de que las medidas gubernamentales sean satisfactorias, tendrán que esmerarse sus operadores turísticos y los actores sociales, empresarios y sindicatos de trabajadores, en que hay una gran transformación del sector a corto plazo. El mercado actuará en pocos meses con operadores más preparados, dijo Joan Molas, con una visión de futuro muy rigurosa y basada en la experiencia. Luego, las respuestas deben ser sólidas y seguras, no tibias. Ahí tienen el auge de los destinos competidores, a los que ya se suma Marruecos, con su exotismo por descubrir y con unos precios de mercado ciertamente tentadores.

Asi que, a aplicarse con la ZEC, la innovación y los efectos revulsivos. La reformulación del paquete turístico es un hecho.

CUANDO SALVARON EL DRAGO...

Carmelo Méndez Quintero, primer alcalde de Icod de los Vinos tras las elecciones municipales de abril de 1979, nos recordaba recientemente, durante un acto en el que fue galardonado el primer presidente de la Comunidad Autónoma de Canarias, Jerónimo Saavedra, el proceso que hubo que afrontar para salvar el Drago, el totémico árbol. Carmelo estaba allí, en las entretelas de aquel proceso, 1983-87. Entonces, salvaron el Drago y sembraron la semilla del parque que hoy lo acoge, de un noble y digno entorno que hace honor a su simbología.

Y es que el Drago, en efecto, se encontraba realmente enfermo. A principios de la década de los ochenta, el ingeniero agrícola icodense, Juan Alberto Rodríguez, hacia llegar tan desagradable noticia a qjuienes ya tenían responsabilidades de gobierno en el Ayuntamiento. Nos recomendó contratar los servicios de un técnico especialista en grandes árboles que él conocía. Fue así como llegó a Ycod el californiano Kenneth Allen. Inmediatamente se puso a trabajar y detectó la gravedad del problema. El Drago presentaba una deficiencia estructural complicada, el peso que soportaba el árbol era desproporcionado con su tronco (los dragos antiguos son huecos en su interior). Era necesario, como primera medida, descargar el peso de alguna de sus gigantes ramas para que no se produjera un colapso y se partiera por la mitad, como por cierto había sucedido con los de la Orotava y La Laguna. A lo largo del tiempo se comprobó que fue una decisión acertada, pero difícil de asumir en aquel momento. Recuerda Méndez que “unos cuantos nos pusieron verdes con sus comentarios; éramos a su juicio, unos sacrílegos, que estábamos mutilando a al árbol sagrado”.

Pero lo cierto era que la masa interna del tronco presentaba signos de putrefacción. Era necesario abrir más en la base, hacer una cavidad que posibilitara la entrada de aire y que éste se renovara. No obstante, también se introdujo un ventilador de aire para que ésta circulara con mayor rapidez y paralizara el exceso de humedad. Para favorecer que las raíces aéreas alcanzaran el suelo se le inyectó una hormona que facilitara su crecimiento con el objetivo de que contribuyeran al sostenimiento de la masa arbórea.

Estas fueron las medidas de carácter urgente que se adoptaron, pero Kenneth Allen recomendó otras de mayor calado:

a) La carretera que pasaba a escasos centímetros del árbol debía desaparecer. El peso de coches, guaguas y camiones, sus vibraciones estaban haciendo mucho daño.

b) la putrefacción del interior del árbol era debida a un exceso de humedad producida, sobre todo por el riego de la flora de los jardines diseñados hacia algún tiempo. Se debía de dejar de regar o cambiar las plantas por otras especies que necesitaran nada de agua.

c) Era necesario estudiar la posibilidad de poner una estructura artificial en el interior del árbol al objeto de sujetar su peso. En este caso se contactó con el estudio de ingeniería Torroja de Madrid, especialista en estructuras, que visitaron al Drago y concluyeron que no se atrevían a intervenir con un ser vivo. Ellos podrían hacer la estructura más difícil de un puente, un acueducto, pero no con un árbol.

Ante esta situación, relata con precisión memorística Carmelo Méndez, y ante la escasez de medios del Ayuntamiento, “decidimos intervenir a más altos niveles. Llamé telefónicamente al presidente del Gobierno de Canarias. Creo que fue una de las llamadas telefónicas más importantes de mi vida y le expuse el problema que padecía el Drago. Ahora, después del tiempo transcurrido y después de escuchar a Jerónimo el pasado viernes, entiendo por que acogió tan calurosamente nuestra petición de ayuda. Su amor por estos ejemplares de la flora canaria, quedaba al descubierto”

Después de recabar la ayuda de Saavedra, recibe la llamada del director general de Medio Ambiente, Francisco González, para decirme que el consejero de Obras Públicas y Medio Ambiente, José Medina Jiménez, había recibido indicaciones claras del presidente para estudiar la situación del Drago Ycod.

En primer lugar, se redacta el proyecto técnico del desvió de la carretera, cuyo ingeniero fue el icodense José Andrés Domínguez. El proyecto se ejecuta allá por el año 1991. Con el árbol y el parque había que proceder de otra manera: Incorporar a los terrenos de siempre, los situados al este de la carretea, los que recientemente habían adquirido a don Jacobo de Lorenzo Cáceres con la ayuda del Cabildo de Tenerife y con su conjunto convocar un concurso de ideas y anteproyectos para que estos fueran evaluados por un jurado de técnicos de prestigio. Debía de hacerse de esa manera y no encargar un proyecto a un técnico concreto, como se solía proceder, por la importancia y trascendencia de la obra..

Y llegaron las ideas, vaya que sí. Por parte de la Consejería de Obras Públicas se nombra al jurado formado por el vasco Luís Peña Ganchegui, el madrileño Francisco Javier Sáenz de Oiza, el catalán Joan Busquets y los canarios Felix Juan Bordes Caballero, Federico García Barba y Eduardo García. Después de un detallado estudio de todas las propuestas, acuerdan elegir el trabajo presentado por el estudio Pastrana, Artengo y Menis, a los que más tarde se les encarga el proyecto definitivo del Parque del Drago.

La obra se va ejecutando por fases y están a punto de culminar con la apertura del Centro de Visitantes. También se contó con la inestimable colaboración del botánico, experto en flora canaria, Wolfredo Wildpret de la Torre.

El ex alcalde icodense, siempre atento a la evolución de su pueblo, estuvo presente en el acto y, como los demás asistentes, pudo disfrutar de la belleza y frondosidad del parque del Drago. Seguro que se congratuló de que aquella simiente plantada cuando Saavedra era presidente fructificara y seguro deseó que el Drago, que ahora goza de mejor salud, siguiera produciendo raíces más profundas, para abrazar mas fuerte si se puede, a la totalidad de los canarios.

REFORMULACIÓN DEL PAQUETE TURÍSTICO

La responsable de Inteligencia de Mercado y Competitividad de la Organización Mundial de Turismo (OMT), Sandra Carvao, ha emitido un diagnóstico contundente después de la quiebra del turoperador británico Thomas Cook: hay que reformular el “paquete turístico” convencional, con el que se ha venido trabajando hasta ahora, esto es, reserva, plaza de avión y alojamiento.

El debate ya está abierto, con una premisa en la que coinciden los profesionales: la firma británica no se adaptó a los nuevos tiempos. Luego, procede un replanteamiento del concepto, una vez confirmada la liquidación del modelo offline. Carvao cree que los potenciales viajeros buscan un servicio pero ya no como antes pues “hay determinados destinos donde el paquete seguirá teniendo mucha fuerza, pero hay que reinventar qué paquete turístico”.

Claro que ese debate se prevé largo y denso. La propia ejecutiva de la OMT pide calma y prudencia desde el momento que reconoce la necesidad de palpar las reacciones del mercado y cómo se configura la nueva modalidad de comercialización a la hora de viajar. La Organización está haciendo un seguimiento para pulsar las alternativas. Habrá que estar atentos pues la compañía alemana TUI habla de reemplazar algunos destinos.

El turismo, dada su importancia en el Producto Interior Bruto (PIB) de muchos países, entre ellos España, no puede quedar supeditado a la inestabilidad. Aunque el impacto de la quiebra ha sido, en términos generales, llevadero, no es menos cierto que muchas pequeñas y medianas empresas y numerosos trabajadores se han visto afectados. El cierre de Thomas Cook significó que, tan solo en España, engrosaran las listas del paro unas dos mil quinientas personas, pero su incidencia puede alcanzar el diez por ciento del empleo en el sector en las zonas más afectadas como son Canarias y Baleares.

En ese debate tendrá preponderancia la transformación digital, cargada de desafíos que no se superan, precisamente, con medias tintas, sino asumiendo las soluciones para que los turistas se desplacen con garantías y con el máximo de facilidades posible. Sandra Carvao, en ese sentido, se ha mostrado partidaria de políticas turísticas nacionales transversales para fortalecer el empleo.

Y es que la OMT, consciente de que estamos en un momento delicado, ya ha promovido, junto a la escuela de negocios española IE Business, una iniciativa de ofrecer formación en todo el mundo. Y es que se avecina la automatización de las tareas. Sandra Carvao reconoce que con la digitalización se va a perder empleo y varias funciones serán sustituidas, “pero van a surgir otras, de redes sociales, análisis de datos, o empleos que están conectados con el aspecto social como la accesibilidad, el desarrollo sostenible o el medio ambiente”.

Claro que para estimular y atraer los nuevos perfiles de trabajadores, el sector turístico tendrá que cambiar sustantivamente pues en muchos lugares aún es percibido como de salarios bajos y horarios complicados.

Ojalá se cumpliera el dicho: no hay mal que por bien no venga. Los nuevos tiempos implican exigencias y hay que afrontarlas.

SAQUEO DE MARTIÁNEZ

En los primeros años de la década de los sesenta, en el siglo pasado, el Puerto de la Cruz experimentó una auténtica transformación. Fueron los del bum de la construcción. El turismo avanzaba de forma incontenible: la obtención de suelo era una constante. Las plataneras cedieron, igual que las casas de mayor antigüedad, para que el modernismo fuera imponiendo sus nuevas tendencias. Surgieron nuevas modalidades constructivas y la vocación turística de la ciudad daba un paso definitivo para asumir un modelo de ciudad que habría de resultar definitivo. Hoteles y edificaciones avanzadas de distintos estilos arquitectónicos (incluido un rascacielos, en la Punta de la carretera) configuraron una personalidad urbanística diferente, abierta, sobre todo, al turismo. El Puerto se convirtió en un destino avanzado, ocupó un liderazgo en el concierto de los municipios y se preparaba para una larga carrera de fondo. Unos hablaron de desarrollo y otros de progreso. Unos lamentarían la pérdida de valores y hasta de recursos naturales, mientras otros (acaso la mayoría) se desenvolvían cómodamente entre avances modernistas y nuevos usos sociales. Lo que estaba claro es que el turismo venía para sustanciar una actividad económica que sería determinante hasta finales del siglo.

Pero detengámonos unos instante en la fase de la construcción. Hay un episodio, cuando menos, curioso: el saqueo de la playa Martiánez. ¿Saqueo? Sí, se llevaban la arena, sobre todo aprovechándose de las sombras de la noche y de la escasa vigilancia callejera. Se supone que se llevaban la arena, en camiones, para utilizarla como un elemento más en las obras que proliferaban, primero en Martiánez y luego en el resto de la localidad. Estamos en septiembre de 1962.

El cronista oficial del municipio, Nicolás Pestana Sánchez, en el Libro de Efemérides, dedica unas líneas al hecho con una terminología, cuando menos, curiosa. Decía que Martiánez era la “única playa que ofrece posibilidades para garantizar los baños, a los turistas, vecinos y visitantes de la ciudad”. Luego, una explicación descriptiva:

“Actualmente se construye un muro con la finalidad de impedir, o cortar, las corrientes de mar que arrastran la arena; y ésta se acumula, especialmente en el llamado “Charco de la soga”, lugar más seguro y cómodo para el baño.. Pero esta finalidad de nada sirve si no se toman medidas tajantes para evitar que los constructores de obras saquen arena de la playa que se va acumulando para mejora de la misma”.

No es tan velada la imputación del cronista, desde luego, cuando señala a los “constructores de obras”, advertidos por él mismo de que “no es conveniente autorizar la extracción del llamado 'cayado', o piedra pequeña, “porque solo sirve para cubrir superficialmente en los camiones de su transporte la arena extraída clandestinamente”. El relato de Pestana abunda en las horas nocturnas para cometer la fechoría por parte de “personas desaprensivas e ignorantes del daño que causan. Y es que conservar la arena, costaba, según el cronista, muchos sacrificios y había que dejar “la playa más apta para el baño”.

¿Soluciones? No había mucho donde escoger y la corporación municipal, impuesta, aparentemente, de la gravedad de la situación, dispuso recabar la intervención de la Guardia Civil y demás fuerzas de vigilancia, “para acabar de una vez con las extracciones de la preciada arena, imponiendo graves sanciones a los contraventores”. Nada se dice de la presumible efectividad de las medidas pero el bum de la construcción no se frenó, desde luego. Una buena parte, con arena de Martiánez, seguro.

QUISTE EXTENDIDO

Tenerife vivió, en horas de la tarde de ayer, como consecuencia de un cero energético, una de esas situaciones plagada de confusión informativa. No había luz eléctrica, los que disponían de ordenador portátil pudieron acceder a las primeras informaciones que circulaban, tardaban los responsables de las compañías productoras en ofrecer noticias para desespero de agencias y medios, echaban humo los dispositivos móviles, la mensajería, no tardaron en aflorar las contradicciones algunas de las cuales estaban basadas en las deducciones subjetivas, servicios públicos de transporte paralizados, ascensores bloqueados, actos públicos interrumpidos, hubo que recurrir a la radio (por enésima vez) pero, entre domingo y fútbol (más la interrupción del propio suministro, claro), la cosa estaba... eso, confusa, de color hormiga, desaparecieron del dial. Era, como se ha sabido, una avería de envergadura. Lo ocurrido pone a prueba las carencias, la falta de preparación por parte de la población para afrontar este tipo de coyunturas: planes de emergencia, organización de protección civil, sistemas auxiliares de comunicación, comportamientos colectivos plagados de impericia...

Aunque no es de esto sobre lo que queremos escribir cuando empiezan a llegar las primeras informaciones de la reposición, por zonas o sectores, del fluido eléctrico -aunque no es un asunto para desentenderse, todo lo contrario-, sino de cómo se acentúa el problema con el que convivimos en nuestros días. Es decir: de por sí, a la sociedad, en su conjunto, se la reprocha su desinformación, su desinterés por acceder a medios o fuentes fiables, su excesiva propensión a conocer o seguir bodrios y subproductos plagados de morbo, insultos, falacias, disparates opinativos y hasta miserias humanas. Lo peor es que cuando alguien te dice que escucha o ve tal programa porque se expresan muchas verdades, espetamos con relativa frecuencia: “Diga usted una”. Y no hay respuesta, claro.

Lo ha dicho recientemente el presidente de la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE), Nemesio Rodríguez: “Una sociedad desinformada es una sociedad sumisa. La desinformación trabaja para debilitar la democracia al engañar al ciudadano para que tome decisiones erróneas que solo favorecen al manipulador y al mentiroso”.

La reflexión es ilustrativa para entender la necesidad de acabar con fenómenos enquistados en el tráfico informativo de la sociedad en la que convivimos, como los bulos, las paparruchas o las noticias falsas. La abundancia no solo cuestiona valores periodísticos y oculta la verdad, está claro, “sino que ataca directamente al corazón de nuestro sistema democrático”, precisó Rodríguez.

Aunque el presidente de la FAPE ha encontrado un lado positivo al conflicto, por paradójico que resulte: en su opinión, la desinformación ha contribuido -por desgracia, no en todos lados- a que periodistas y medios afronten la senda de los verificación, esto es, comprobar los hechos, consultar fuentes distintas e intensificar la búsqueda de la certeza, asegurarse. Rodríguez ha precisado que la desinformación brinda a los medios de información la oportunidad de presentarse como alternativa creíble a las falsedades que circulan, sobre todo, en las redes. Claro que para ello es indispensable “ejercer un periodismo que difunda información veraz, verificada, contrastada con fuentes fiables y sujeta a las normas deontológicas de nuestra profesión”, señaló Nemesio Rodríguez.

Hay que aplicarse, desde luego. El quiste está muy extendido.

SAAVEDRA, EL DRAGO

Jerónimo Saavedra Acevedo fue distinguido anoche por el Centro de Iniciativas y Turismo (CIT) de Icod de los Vinos con el Drago de Honor. Se nos encomendó la presentación del galardonado. Leímos el siguiente texto:

Vamos a decirlo desde el principio, sin que suene a disculpa: este es un cometido difícil, algo enrevesado. Muchos de ustedes lo deducirán fácilmente: hemos trabajado codo a codo durante muchos años con el galardonado, hasta en tres administraciones diferentes; hemos sido leales colaboradores; hemos compartido afanes y causas, alegrías y sinsabores, amarguras y éxitos de los que, por su propia recomendación, no se podía hacer ostentosidad; hemos sido portavoces de sus posiciones políticas e institucionales; hemos estado a su lado en convocatorias públicas de muy diversa índole y en trances de emociones; hemos escrito discursos, hemos preparado debates y hemos supervisado apariciones en tantos y tantos foros... Como se comprenderá, después de haber estado en ese papel, o en esos papeles, hablar ahora de quien nos ha encomendado tareas de responsabilidad pública se antoja complicado.

Será difícil eludir la subjetividad pero la de hoy parece una ocasión adecuada para decir lo que manifestamos en cierta ocasión, después de una alcaldía ya sin censura: Jerónimo, gracias por las enseñanzas de todo este tiempo, gracias por tu magisterio que esta tarde/noche también te reconocen aquí, el lugar donde el inmenso poeta gomero, Pedro García Cabrera, plasmó en verso las cicatrices resistentes e inigualables del árbol mágico, la calidad de los viñedos, los afanes populares derivados de las migraciones, las añoranzas incólumes y los dones paisajísticos.

Por esos vericuetos no se perdió Jerónimo Saavedra Acevedo cuando en largas y provechosas tardes, allí por Boquín, frente al Atlántico y ante alguna puesta de sol que revelaba los perfiles de La Palma, intercambiaba criterios y visiones en la casa de Antonio Pérez Voituriez, donde el doctor Alberto de Armas García ya ejercía de diplomático, entre otros intelectuales que leían recortes de prensa y libros censurados para apoyar sus análisis cuya partitura había que interpretar con diligencia como ensayo de la transición que se avecinaba y de la nueva realidad política, constitucional y democrática, que se barruntaba con ilusión y esperanza.

Icod siempre tuvo su encanto. Y los vinos. Y el Drago. Y las tablas. Y Key Muñoz. Y Cristóbal Pérez del Cristo. Y Estévez. Y los Fajardo. Y San Marcos. Y el valle luminoso de Emeterio. Y sus fiestas de arte. Y Pepe Floro. Y Los Chincanayros. Y unos bríos acreditados para afrontar el nuevo ciclo del municipalismo, con una generación de políticos que se aplicó sin reserva con tal de estar en la vanguardia de los avances sociales, pluralistas e institucionales. Están presentes algunos de los alumnos y alumnas de entonces, hoy en clases pasivas o dedicados a otros menesteres.

Hasta aquí han venido para acompañar al preceptor y responder a la llamada del CIT icodense que viene haciendo del Día Mundial del Turismo una cita distinguida que en esta ocasión, por cierto, coincide con el preocupante episodio de la suspensión de pagos de un operador británico sobre el que descansaba una buena parte del negocio turístico.

Es probable que alguien, por tal circunstancia, se esté preguntando qué celebramos o si es apropiado hacerlo cuando los nubarrones de incertidumbre son tan visibles que obligan a no perder tiempo en la búsqueda de soluciones que esta vez, además, tienen mucho de estructurales. O al menos eso es lo que se desprende: ya nada será como antes en la turoperación.

Pero dejemos las reflexiones para otros foros, sin eludir la trascendencia de la coyuntura. En cualquier caso, si en otras adversidades los canarios acreditamos unidad y afán de superación, hagámoslo de nuevo para encarar el porvenir con entereza, con decisión y valentía, haciendo uso de los recursos al alcance y perfeccionando las opciones que las innovaciones brindan al sector.

Porque en los ochenta, cuando el crecimiento en las islas era imparable, al calor de la oferta turística, también hubo sombras e incertidumbres. Entonces, cuando hubo que afrontar la construcción de la Comunidad Autónoma, igualmente hubo que arriesgar y emprender.

Saavedra encarnó el liderazgo y, transido de las necesidades que la sociedad canaria experimentaba, fue consciente de que el sector turístico tenía y habría de tener un peso mayor en la productividad económica interior. Algunos hechos ponen de relieve su sensibilidad hacia el turismo, no solo confiando las políticas sectoriales a una profesional excelente conocedora del medio, Dolores Palliser, la única mujer integrante del primer Gobierno autónomo, sino estimulando la acción promocional en el exterior con tal de captar mercados emisores y adelantarse a otros receptivos cuya emergencia se vislumbraba.

En esa acción, hay que destacar la presencia en Europalia. El presidente se empeñó en combinar diversión carnavalera con historia y cultura de las islas. Hasta Bruselas y Amberes viajaron cuadros, arte y documentos de autores canarios para darlos a conocer. Además del lúdico, el impacto cultural fue evidente.

Al Saavedra de sensibilidad turística hay que atribuirle su empeño en la formación. Porque nos acercábamos a Europa y para cuando se consumara la integración, sabíamos que la competencia y la competitividad iban a ser exigencias destacadas. Entonces, dotó a algunos destinos de aquellas aulas rodantes donde era posible aprender idiomas, una de las asignaturas que aún hoy muchos empresarios siguen demandando para acceder al mercado laboral.

Y no solo eso: fue cuando se empezó a hablar de revisar los planes de estudio para introducir materias específicas y de abrir centros de formación accesibles. Hacer del turismo, desde tales núcleos y desde muy diversas iniciativas, una asignatura atrayente que permitiera contrastar su importancia en la economía y el desarrollo de la sociedad canaria, era el objetivo.

Allí estuvo, siempre con ganas, siempre dispuesto, promotor de la institucionalización de los premios “Importantes del Turismo” cuya convocatoria, con las modificaciones introducidas, ha continuado hasta nuestros días.

O sea, que el turismo no le fue ajeno entonces ni lo resultó en cometidos y responsabilidades públicas posteriores, como en su segunda presidencia de Canarias desde la que incentivó actuaciones promocionales relevantes y simbólicas que colocaron el nombre de las islas en destacados escaparates ya caracterizados por la enorme competencia desatada en los mercados.

Y como mantuvo ese apego, se fijó siempre en estadísticas, dio continuidad periódica a las relaciones con empresarios y profesionales del sector, se interesó por la evolución del negocio y de las modalidades de transporte, viajó y se fijó en las tendencias y animó, por supuesto, a los emprendedores canarios que decidieron afrontar proyectos que cualificaban la oferta global, sin desligarse, por supuesto, de los planes y de las respuestas que debían dar las administraciones públicas, cada vez más exigidas en materia urbanística y medioambiental.

Jerónimo Saavedra Acevedo viene de nuevo a Icod, a evocar el cercano Boquín, a renovar tantas amistades, a palparse su piel turística, a rememorar los versos de García Cabrera, a ver cómo por el Drago sigue fluyendo el líquido vitalista de la historia en cuyas páginas canarias él ocupa un lugar sobresaliente ganado a pulso.

Ha venido con un bagaje repleto después de haber sido diputado, senador, dos veces presidente de Canarias, dos veces ministro, alcalde de su ciudad natal, Las Palmas de Gran Canarias, y Diputado del Común. Melómano, mozartiano, fundador del Festival Internacional de Música de Canarias, lector infatigable, conocedor de los entresijos de la ópera y, en algunas ocasiones, crítico musical.

A su lado, les aseguramos, se aprende. Y en ocasiones como esta, hay que agradecerlo. Porque, como el Drago, resiste. Por eso, le conceden el honor de su copa, de sus raíces y de su ramaje. Y porque con el poeta, es un hidalgo de sus cepas.